De Canadese dichteres, essayiste en classica Anne Carson onderzoekt in Eros, Bitterzoet (1986) wat er bitterzoet is aan Eros, de Griekse god van het verlangen. Ze richt zich eerst op de gedichten van Sappho en andere geschriften uit de klassieke oudheid en laat vervolgens zien hoe de literaire verbeelding van verlangen verband houdt met de uitvinding van het alfabet, de menselijke wil tot kennis, en de structuur van metaforen. Een subtiel en magistraal essay over de erotiek van lezen en schrijven en de taligheid van ons verlangen, op fluistertoon geschreven