'Joden hebben een "draagbare" geschiedenis en een "draagbare" identiteit, te weten hun woorden en boeken', aldus Simon Schama. Romanschrijver Amos Oz en zijn dochter, historica Fania Oz-Salzberger, zwerven langs het hele panorama van de Joodse geschiedenis om de nauwe betrekking tussen Joden en woorden te verklaren. Vader en dochter Oz vertellen verhalen over steeds terugkerende spreuken, discussies, teksten en grappen en portretteren Joodse persoonlijkheden uit alle eeuwen, van de naamloze mogelijk vrouwelijke auteur van het Hooglied via obscure Talmoedisten tot en met bekende hedendaagse schrijvers. De Joodse continuïteit en de Joodse uniciteit zijn niet afhankelijk van centrale plaatsen, monumenten, heroïsche figuren of rituelen, maar van geschreven woorden en een permanent debat tussen de generaties. Joden en woorden is een erudiete en humoristische rondgang langs de woorden die het hart van de Joodse cultuur vormen en het nodigt elke lezer uit om deel te nemen aan het gesprek.